대우조선해양은 최근 유럽에서 열린 친환경 선박 기술 관련 컨퍼런스에서 최신 친환경 선박 기술 중 하나인 축 발전기와 공기윤활시스템 조합에 대한 성능 검증 결과를 발표했다고 30일 밝혔다. 행사에 참석한 그리스 마란가스를 비롯한 다수의 글로벌 기업 관계자들은 대우조선해양이 선보인 두 기술의 성능을 직접 검증하고 우수성에 놀라움을 보이며 높은 기대와 관심을 보였다.
발표회에서는 대우조선해양이 건조해 지난 4월 그리스 마란가스에 인도한 17만 4000㎥급 대형 LNG운반선의 실제 운항 데이터에 기초한 분석 내용이 공개됐다. 이 선박에는 대우조선해양이 자체 개발해 탑재한 축 발전기와 공기윤활시스템이 적용, 유사 규모의 기존 선박 대비 약 5%의 연료 절감 효과를 거둔 것으로 나타났다. 주요 항로인 유럽-아시아 운항을 기준으로 할 때, 척당 연간 25억 원 정도의 비용을 줄일 수 있다는 계산이 나온다.
축 발전기는 운전 중인 선박 엔진 축의 회전력을 이용해 전력을 생산하는 친환경 장비다. 이 기술을 선박에 적용하면 발전기 가동시간을 대폭 줄여 연료비를 절감하고 동시에 메탄 슬립, 이산화탄소·황산화물 배출량도 줄일 수 있다. 대우조선해양은 지난 2019년 축발전기 국산화에 성공한 이후 현재까지 LNG운반선을 중심으로 총 44척의 선박에 이 시스템을 적용하고 있다.
공기윤활시스템은 에너지 절감 기술 중 하나로, 선박 바닥 면에 공기를 주입해 선체와 바닷물 사이에 공기층을 연속으로 만들어 운항 중에 발생하는 마찰 저항을 줄여 연비를 향상하는 기술이다. 최근 글로벌 조선·해운업계에서는 국제해사기구(IMO)를 중심으로 강화되고 있는 각종 환경규제에 대응하기 위해 연비 향상과 배기가스 저감 기술과 장비에 대한 연구개발에 한창이다. 이에 선주들의 요구 수준도 점차 증가하고 있다.
마란가스 관계자는 “대우조선해양이 건조한 LNG운반선의 실제 성능에 매우 만족하고 있다”며 “특히 최근 축 발전기와 공기윤활시스템 기술이 탑재된 선박의 성능이 기존 선박들에 비해 탁월한 것으로 나타나 향후 발주에도 이를 적용할 것이다”고 찬사를 보냈다.
대우조선해양 관계자는 “탄소 중립이라는 시대적 요구에 발맞춰 각종 친환경 선박 기술 개발에 매진하고 있다”며 “세계 최고 수준의 기술력을 시장에 입증하면서 선주에게 한 차원 높은 친환경 솔루션을 제공해 수주시장에서 우위를 선점해 나가겠다”고 말했다.
배창일기자 bci74@gnnews.co.kr 대우조선해양의 최신 기술인 축 발전기와 공기윤활시스템이 적용된 LNG운반선 항해 모습. 사진=대우조선해양.
